Ученые Института проблем экологии и эволюции имени А. Н. Северцова РАН изучили полевок, которые обитают в московской части парка «Лосиный остров». И обнаружили там восточноевропейскую полевку.
Находка интересна тем, что восточноевропейская полевка – это вид-двойник обыкновенной полевки. Так в научном мире называют животных, которые внешне ничем не отличаются друг от друга, но генетически обособлены.
Если два живых существа могут дать плодовитое потомство – это один вид. Не могут – разные. Например, потомки осла и коня, мул и лошак, стерильны, поэтому это разные виды. Самцы лигров и тигрольвов всегда стерильны, поэтому это разные виды. А вот волки и собаки могут дать плодовитое потомство, поэтому они считаются одним видом. Перекрестное опыление кабачка и тыквы даст всхожие семена, которые в свою очередь принесут плоды, нечто среднее между кабачком и тыквой, поэтому это тоже один вид.
Обыкновенная полевка была описана еще в 1778 году, и сделал это естествоиспытатель Симон Паллас. Тогда в такие тонкости еще не вникали, и мы, наверное, никогда уже не узнаем, какой именно зверек попал ученому в руки – Microtus arvalis, полевка обыкновенная, или же Microtus levis, полевка восточноевропейская.
Время шло, наука развивалась, появилась генетика, появились точные договоренности, как отличить один вид от другого. Мало-помалу ученые заметили, что иногда обыкновенные полевки, посаженные в одну клетку, по каким-то непонятным причинам решительно отказываются размножаться. И это было странно. Ареал обоих видов совпадает, населяют они одни и те же ландшафты, образ жизни одинаковый. Более того, образуют смешанные поселения. Живут дружно и весело, вот только девица из семьи обыкновенных ни за что не станет супругой молодца из семьи восточноевропейских. И наоборот.
Только для наблюдателя в полевых условиях это совершенно незаметно.
Тщательное исследование показало, что между ними есть еле заметная разница. Например, ширина скул у обыкновенной 13,4 мм, а у восточноевропейской 15,2 мм. Верхний зубной ряд у обыкновенной 5,2 мм, у восточноевропейской – 5,8 мм. Правда же, это огромная разница, которую очень трудно не заметить. Аж целых полмиллиметра!
Но главное различие кроется в хромосомах. У обыкновенной полевки 46 хромосом, у восточноевропейской – 54. И это непреодолимое препятствие, исключающее возможность плодовитого брака.
Возможно, что эту разницу полевки «считывают» по запаху. Ну, а ученым остается только проводить сложные исследования: измерять скуловую ширину, ширину зубного ряда, да подсчитывать количество хромосом.
Вот так и было определено, что на большей части ареала в дружбе и добрососедстве, но не в любви, живут два вида полевки. Восточноевропейская больше тяготеет к северу: она проникает в Финляндию и почти не встречается в Закавказье. Обыкновенная же в Закавказье встречается часто, а в Финляндии ограничивается югом. На западе она достигает побережья Атлантического океана, населяет Францию, Германию и север Пиренейского полуострова, в то время как восточноевропейская не заходит западнее Беларуси, Румынии и Молдавии.
Поэтому для того, чтобы определить, какой именно вид полёвок обитает в национальном парке «Лосиный остров», этих полёвок потребовалось изловить и провести молекулярно-генетический анализ.
Кстати, по последним исследованиям, обыкновенная полевка – это не один вид, а два: Microtus arvalis и Microtus obscurus. Пока эта разница присутствует только на уровне латинских названий. Встречается даже форма Microtus arvalis obscurus, то есть еще не до конца ясно, отдельный это вид или подвид.
Полёвки в природе играют очень важную роль. Эти животные влияют на состояние почвы и растительности. Но главная их роль – быть важным звеном в пищевой цепочке. Все мышевидные грызуны быстро размножаются и недолго живут. Для многих зверей, птиц и пресмыкающиеся полевки – это основная еда. Все равно какая: восточноевропейская или обыкновенная.
Яна Маевская.
По материалам «Мой Дом Москва».
Фото mos.ru
